올 들어 처음으로 진드기가 옮기는 감염병으로 인한 사망자가 발생함에 따라 보건당국이 주의를 당부했다. 질병관리본부는 지난 2일 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 양성 판정을 받은 여성 M(79)씨가 증상이 악화해 9일 사망했다고 11일 밝혔다.
제주에 거주하는 M씨는 최근 고사리 채취 등의 야외활동을 한 뒤 지난달 29일 자택에서 갑자기 쓰러졌으며 입원 중 고열, 혈소판 감소 등의 증세를 보였다. SFTS는 바이러스를 보유한 참진드기가 전파하는 감염병으로 발열, 소화기 증상과 함께 백혈구·혈소판 감소 등이 나타날 수 있다.
2013년 이후 환자는 계속 증가하는 추세로 지난해 에는 19명이 사망했다. SFTS는 아직 치료제나 백신이 없으므로 진드기에 물리지 않도록 예방하는 것이 최선의 예방법이다. 특히 SFTS 감염자 중에는 50대 이상의 농업 및 임업 종사자의 비율이 높은 것으로 알려져 있어 농촌지역 고연령층에서 주의가 필요하다.
질병관리본부 관계자는 “작업 및 야외활동 후 옷을 털고, 반드시 세탁하기, 즉시 목욕하고, 옷 갈아입기”등의 주의사항을 전하고 “야외활동 후 2주 이내에 38-40도의 고열이나 오심, 구토, 설사 등의 소화기증상이 있을 경우 즉시 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다”고 당부했다.
박정은 기자
[2017년 5월 19일 제88호 17면]
