암 환자는 당뇨병에 걸릴 위험이 일반인 보다 35% 높다는 연구결과가 나왔다. 국립암센터 갑상선암센터 황보율 전문의, 공선영 진단검사의학과장, 삼성서울병원 임상역학연구소 조주희 교수, 강단비 박사 공동연구팀은 약 50만명의 국가 표본 코호트(역학)를 분석해 이 같은 사실을 확인했다고 8일 밝혔다.
연구는 미국의사협회지(JAMA)의 자매지인 미국의사협회 종양학회지(JAMAOncology) 최신호에 게재됐다. 연구팀은 50만명의 표본 중 암 치료를 받은 환자와 암을 앓지 않은 대조군의 당뇨병 발생 위험을 평균 7년 동안 비교 분석했다.
그 결과, 암 환자는 암을 경험하지 않은 사람에 비해서 당뇨병이 발생할 위험이 35% 컸다. 암의 종류별로는 췌장암 환자의 당뇨병 발생 위험이 5.15배로 가장 높았다. 이어 신장암(2.06배), 간암(1.95배), 담낭암(1.79배), 폐암(1.74배), 혈액암(1.61배), 유방암(1.60배), 위암(1.35배), 갑상선암(1.33배)환자에서 당뇨병 증가가 확인됐다.
또 시기적으로는 암을 진단받고 2년 이내 당뇨병이 발생할 위험이 가장 컸다. 이같은 경향은 장기적으로도 높게 지속하는 것으로 관찰됐다. 연구팀은 암 자체 또는 암의 치료 과정 중에 겪는 다양한 상황과 요인에 의해 당뇨병이 증가하는 것으로 분석했다.
황보율 국립암센터 내분비내과 전문의는 "인슐린을 분비하는 췌장에 암이 생긴 환자의 경우 암 자체와 치료 과정에 의해 당뇨병이 발생할 확률이 높다"며 "항암치료에서 사용되는 고용량 스테로이드나 일부 항암제, 표적치료제나 면역치료제도 당뇨병을 유발할 수 있다"고 말했다.
연구팀은 암과 당뇨병의 위험을 동시에 증가시키는 요인이 장기적으로 영향을 미친 것으로 보고 있다. 비만, 운동 부족, 불균형적 식사, 담배, 음주 등은 당뇨병의 위험요인인 동시에 암의 위험요인이기도 하다. 이러한 요인을 가진 암 환자는 당뇨병 위험 역시 증가할 수 있다고 봤다.
유시윤 기자
[2018년 6월 22일 제101호 17면]
