눈이 충혈 되어 보이면 사람이 피곤해 보이고 미용상으로도 좋지 못하다. 충혈되지 않은 맑은 눈은 예쁜 눈의 필수 조건이다.
기본적으로 눈이 사물을 보기 위해서는 많은 양의 영양분이 필요한데, 눈에 충분한 혈액이 공급되고 눈이 피로하지 않다면 눈은 충혈되지 않는다.
눈이 충혈된다는 말은 혈관이 확장되어서 보통의 경우보다 혈관이 눈에 많이 띄는 경우를 말한다. 피는 눈에 영양을 공급한다.
혈관이 확장되는 이유는 눈이 많은 혈액을 공급받기 위한 어떻게 보면 자연스러운 생리 현상이다.(혈관이 확장될수록 눈으로 많은 혈액이 가게 된다) 눈에서 사용하는 혈액보다 소비하는 혈액이 많게 되면 더 많은 혈액이 필요하기 때문에 눈은 주위의 혈관을 확장시켜서 더 많은 혈액을 공급받고자 한다.
일반적인 경우 혈관이 확장되면 평소보다 더 많은 혈액이 눈에 공급되기 때문에 눈의 피로가 풀어지게 된다. 눈의 피로가 풀어지면 다시 혈관은 수축되어 눈 충혈 현상은 없어지게 된다. 보통 피곤하면 눈이 충혈 되었다가도 휴식을 취하면 다시 정상으로 돌아오는 경우가 이런 경우다.
하지만 혈관이 확장되더라도 충분한 혈액이 공급되지 못한다면 눈은 충혈된 상태를 계속 유지하게 되는데, 이러한 현상이 만성적으로 일어나면 눈은 더 많은 혈액을 공급받기 위하여 여러 신생혈관을 만들게 된다.
이러한 현상 또한 눈에 더 많은 영양을 공급받기 위한 인체의 보호 행위이지만 눈을 더욱 충혈되어 보이게 만든다.
이것은 피의 양의 문제가 아니라 피의 질의 문제다. 혈액에 노폐물이 적고 풍부한 영양분을 가지고 있다면 적은양의 혈액이 공급되더라도 영양분이 풍부하기 때문에 금방 눈의 피로가 풀리게 되지만, 피가 탁하거나 노폐물이 많은(코렐스테롤)경우는 눈에 많은 양의 혈액이 공급되더라도 눈의 피로가 잘풀리지 않게 된다.
예를 들면 품질이 떨어지는 휘발유를 사용하게 되면 많은 양의 기름을 태우더라도 질 좋은 휘발유를 태웠을 때 보다 훨씬 적은 에너지를 얻게 되는 것과 같은 원리다. 그래서 충혈된 상태로 눈이 유지가 되는 것이다. 눈의 충혈현상은 인체의 혈액과 밀접한 관련이 있다.
눈 충혈이 눈만 치료하고 보아서는 치료할 수 없는 이유가 여기에 있다. 혈액을 만들어 내는 곳은 눈이 아니라 우리의 오장 육부이기 때문이다. 오장 육부가 튼튼하여 맑고 영양분이 풍부한 혈액을 만들어 내는 경우 많은 양의 혈액이 눈에 공급되지 않더라도 눈의 피로가 쉽게 풀리기 때문에 눈 주위의 혈관이 확장될 필요가 없다.
하지만 오장 육부에 문제가 생겨 맑은 혈액을 만들어내지 못하고 탁한 노폐물이 피에 많이 섞여 있는 경우 혈액이 공급되더라도 눈의 피로가 잘 풀리지 않기 때문에 혈관이 계속 확장된 상태를 유지 하는 것이다.
눈 충혈을 치료하기 위해서는 눈 자체를 치료 하는 것이 아니라 몸의 혈액을 맑게 하고 풍부하게 하여서 눈으로 맑은 혈액을 공급하여 눈이 피로 하지 않게 만들어야 한다.
한의학은 몸 전체를 보는 학문이기 때문에 이러한 눈 충혈 치료에 훨씬 더 유리한 의학이다. 먼저 정확한 체질을 진단하여 몸의 어디가 약해졌는지를 판단하고 사람마다 각각 다른 맞춤 치료를 하게 된다.
혈액을 맑게 만들기 때문에 전신 피로감 이라든지 여러 다른 증상들도 동시에 호전이 된다. 세계보건기구의 통계에 따르면 시각장애인 4명중 3명은 안질환 치료시기를 놓치거나 적절히 치료하지 못한 이유 때문이라고 한다.
천하를 얻고도 건강을 잃으면 아무 의미도 없듯이 몸건강에 유의해야 무슨 일이든 할 수 있다. 몸이 건강해야 눈이 건강하고 몸이 약해지면 눈 또한 같이 약해지기 때문에 자신의 몸을 건강하게 돌보는 것은 기본이다. 때문에 한방에서의 안과진료는 몸(오장 육부)을 치료함으로써 눈을 치료를 돕는 방법을 사용하는 이유다.
김정희. 오행선침 한의원 원장
[2012년 2월 17일 28호 18면]
