대중교통전용지구 조성공사 착공, 2014년 공사완료 예정
부산의 중심가인 서면 동천로의 대중교통전용지구(Transit Mall) 조성공사가 첫 삽을 떴다. 부산시(공사발주:부산진구)는 7월 9일 서면일대 옛 밀리오레부터 더샵 센트럴스타까지 740m구간에 조성되는 대중교통전용지구 조성사업을 착수하였다고 밝혔다.
2009년 기본계획을 수립한 이후 4년 동안 국가시범사업 선정, 설계, 관계기관 협의 등 대중교통전용지구 조성을 위한 준비과정을 마무리하고 본격적인 공사에 들어간 것으로 2014년 상반기 준공 예정이다.
동천로 대중교통전용지구는 왕복 4차로인 차로를 2차로로 줄이는 대신 보도를 넓히고 분수시설 등 각종 조형물 등이 설치되어 도심 속 문화거리로 거듭날 것으로 기대된다. 또한, 전선지중화 공사로 인해 도시경관도 크게 개선될 것으로 보인다.
아울러, 시내버스 노선을 크게 확충하여 대중교통으로 서면권 도심지 방문이 보다쉽게 되도록 교통여건을 조성하고, 출·퇴근시간대에는 시내버스 등 대중교통만 통행하도록 하여 승용차 밀집으로 인해 항시 발생하던 서면일대의 교통 혼잡도 크게 완화될 것으로 기대된다.
이러한 대중교통전용지구는 유럽, 미주 등 자동차 교통이 발달한 세계 40 여개 도시에서 도입되어 큰 효과를 보고 있으며 국내에서도 2009년에 대구 중앙로에 조성되어 시민들의 큰 호응을 얻었다.
한편, 이번 동천로 대중교통전용지구 조성공사에는 81억 원(국비 22, 시비 59)이 투입되며 2014년 상반기에는 공사를 마무리하고 본격 운영될 것으로 보인다.
안선영 기자
[2013년 7월19일 제43호 8면]
