(질병청 제공)
우울증상유병률이 전 연령대에서 여성이 남성보다 높고 특히 20~30대 여성과 70세 이상 여성에서 높은 수준을 보인 것으로 나타났다.
질병관리청이 최근 ‘2025 지역사회건강조사’ 자료를 활용해 우울 관련 지표를 심층 분석한 결과를 발표했다
질병관리청에 따르면 봄철은 일조량 증가와 환경 변화, 생체리듬 불안정 등이 복합적으로 작용하여 우울감과 자살률이 증가하는 계절(spring peak)적 경향이 나타나는 시기로, 정신건강에 대한 예방과 관리의 중요성이 강조된다.
현재 우울증 위험군을 나타내는 우울증상유병률은 2017년 2.7%에서 2025년 3.4%로 25.9% 증가하였으며, 연간 우울감 경험률은 2016년 5.5%에서, 2023년 7.3%까지 증가한 이후, 2025년에는 5.9%로 최근 다소 완화되는 경향을 보였다.
반면, 연간 우울감 경험자 중 전문가의 상담을 받아 본 적이 있는 분율인 ‘우울감으로 인한 정신건강 상담률(의료기관, 전문상담기관, 보건소 등)’은 2016년 16.5%에서 2025년 27.3%로 늘어났다. 최근 10년간 정신건강 상담에 대한 부정적 인식이 해소되면서 상담률이 높아진 것으로 보이나, 여전히 낮은 수준으로 상담 접근성 및 연계 강화가 필요한 상황이다.
우울증상유병률은 전 연령대에서 여성이 남성보다 높았으며, 특히 20~30대 여성과 70세 이상 여성에서 높은 수준을 보였다. 남성은 전반적으로 낮은 수준을 유지하였으나, 70세 이상에서 상대적으로 높았다. 또한 무직, 저소득층, 1인 가구, 기초생활 수급가구에서도 우울증이 높았다.
우울증상 관련 요인을 분석한 결과, 수면시간, 사회적 관계(친구교류․이웃 간 신뢰) 건강행태(흡연‧신체활동‧고위험음주)가 주요 관련요인으로 나타났다.
구체적으로, 7~8시간 수면군 대비 6시간 이하 또는 9시간 이상 수면군에서 2.1배 높았다. 또한, 친구와의 교류가 적을 경우(월1회 미만) 2.0배, 이웃 간 신뢰가 낮은 경우 1.8배 높았다. 이는 적정 수면시간(7~8시간)과 신체활동, 그리고 사회적 관계 유지가 우울증상 완화에 중요한 요인임을 보여준다.
한편, 울증상유병률이 가장 높은 시·도는 울산(4.9%), 충남(4.4%), 대전과 인천(4.2%) 순이었으며, 가장 낮은 시‧도는 광주와 전북(2.3%), 부산과 대구, 경남(3.0%) 순이었다.
임승관 질병관리청장은 “우울증 예방을 위해서는 적정 수면과 사회적 관계 유지 및 건강한 생활습관이 중요하며, 지역별로는 이번 분석 결과를 바탕으로 위험집단과 주요 관련요인을 종합적으로 고려해 근거 중심의 지역보건정책을 수립‧추진할 것”을 강조했다.
유시윤 기자
