우리나라 여성근로자들의 임금수준이 여전히 열악한 것으로 나타났다. 10명 중 4명은 저임금 상태이며, 이는 경제협력개발기구(OECD)에서 비교 가능한 22개국 중 가장 높은 것.
18일 경제협력개발기구(OECD)에 따르면 2014년 여성 임금 근로자 중 임금 중위값의 3분의 2미만을 받는 비중은 37.8%였다. 여성 저임금 근로자 비중은 2000년에 45.77%로 절반에 육박했지만 이후 서서히 떨어져 2011년부터 30%대로 내려왔다.
그러나 아직도 다른 국가와의 격차는 컸다. 2014년 기준으로 한국의 여성 저임금 근로자 비중은 OECD 국가 중 한국 다음으로 여성의 임금 사정이 열악한 아일랜드(31.0%)보다 6.8%포인트 높았다.
주요국과 비교해 봐도 차이는 크다. 미국은 29.54%, 영국 26.99%,독일 25.94%, 일본 25.52%로 한국보다 적게는 약 8%포인트에서 많게는 12%포인트 넘게 낮았다. 이와 같이 여성근로자들이 저임금에서 벗어나지 못하는 이유는 임시·일용직, 단순노무직 등 불안정하고 질 낮은 일자리에 종사하는 경우가 많기 때문이다.
결혼과 출산, 육아 등으로 경력이 단절된 여성이 이전보다 못한 일자리를 얻는 경우가 많은 점도 반영된 것으로 보인다. 정성미 한국노동연구원 연구위원은 여성 일자리 대책에 대해 “불안정한 단기 일자리 확충은 한계가 있다”며 “궁극적으로는 핵심연령층 여성, 특히 고학력 여성이 노동시장으로 유입돼 일자리를 유지하고 경력을 이어갈 수 있는 제도적 환경조성이 시급하다”고 지적했다.
박수연 기자
[2016년 9월 27일 제80호 1면]
